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 NOTA D'USO

maiuscola

L'uso della maiuscola all'inizio di parola ? regolato da precise norme che brevemente ricordiamo. La lettera maiuscola si deve usare:
■ all'inizio di un periodo e dopo il punto fermo: Il traffico era intenso. Le automobili procedevano lentamente;
■ in tutti i nomi propri, in particolare in quelli di persona e di animale, nei nomi geografici e topografici, di vie o di piazze, o che indicano un territorio: Dante Alighieri, Antonio, il signor Bianchi, Italia, il fiume Adige, il Gran Paradiso, la citt? di Lodi, via (o Via) Margutta, piazza (o Piazza) della Scala, il Senese, il Lecchese; in questa categoria sono compresi i nomi di imprese, prodotti commerciali, marchi registrati e sim.: Zanichelli editore S.p.A., la Banca Nazionale dell'Agricoltura, la Fiat Croma;
■ all'inizio di un discorso diretto, dopo il segno dei due punti e le virgolette: D'improvviso mi chiese: ?Che cosa intendi fare??;
■ dopo il punto esclamativo o interrogativo: Chi dei due mentiva? Il dubbio e l'incertezza mi tormentavano. Tuttavia, se la frase che segue rappresenta la continuazione del pensiero precedente, si pu? usare la lettera minuscola: Dove avr? lasciato le chiavi? forse nella giacca? o piuttosto sul mobile dell'ingresso?; ?Giudizio figliuoli! badate bene! siete ancora a tempo? (MANZONI);
■ nei nomi di popoli o che indicano gli abitanti di una citt? o regione: i Francesi, i Toscani, i Triestini. Occorre dire che in questo caso l'uso della lettera minuscola tende a diventare comune e va perci? segnalato. Va sempre comunque usata la minuscola nel caso dell'aggettivo o negli usi che non indichino totalit?: gli studenti francesi; nella gara mondiale di ciclismo su strada i francesi (= i ciclisti francesi) hanno ben figurato;
■ nei titoli: l'Orlando furioso (o l'Orlando Furioso); I promessi sposi (o I Promessi Sposi); il Corriere della Sera; Via col vento;
■ nei nomi che indicano festivit? religiose o civili: Annunciazione, Natale, Ognissanti, le Ceneri, l'Immacolata Concezione, Primo Maggio ecc.;
■ nei nomi o aggettivi attinenti alla sfera religiosa: l'Onnipotente; la sapienza di Dio; la Vergine; l'Addolorata; pregare il Signore; ? salito al Cielo; il Creatore dell'universo; il Padre, la Madre, il Figlio; la Madonna; l'incarnazione del Verbo, il mistero dell'Incarnazione. Molti di questi nomi o aggettivi, quando sono collocati in un contesto comune, hanno naturalmente l'iniziale minuscola. Si scriver? perci?: il cielo ? grigio; si crede onnipotente; madonna Laura; un creatore di moda; il suo dio ? il denaro;
■ nei nomi di secoli, di periodi o di avvenimenti storici: la letteratura dell'Ottocento; il Rinascimento; la Rivoluzione francese; la Resistenza. Come nel caso precedente, si scriver? invece: continua la resistenza degli assediati; il rinascimento delle arti;
■ nei nomi di istituzioni, enti e sim.: la Repubblica italiana, la Camera dei deputati, la sicurezza dello Stato, i problemi del Paese; Ministero della Giustizia; il Consiglio Superiore della Magistratura; l'Ospedale Maggiore; l'universalit? della Chiesa; le Nazioni Unite. Si scriver? invece: una piccola chiesa di campagna; abita in un paese di montagna, e cos? via;
■ nei nomi che indicano particolari cariche, nei titoli onorifici e sim.: Presidente della Repubblica, Sindaco, Sua Eminenza, Sua Santit? il Papa. Se per? tali nomi sono seguiti da nome proprio di persona, si preferisce usare la minuscola: il presidente Ciampi, papa Giovanni e cos? via. In questa categoria si possono inserire gli aggettivi e i pronomi che si riferiscono direttamente alla divinit? o le cosiddette maiuscole reverenziali nel linguaggio epistolare: prego Iddio perch? con il Suo aiuto?; Le scrivo per pregarLa di ricordarmi alla Sua mamma: Gliene sar? grato;
■ nelle personificazioni sia di concetti che di animali o cose: la Giustizia; il Lupo disse alla Volpe;
■ nei nomi geografici relativi ai punti cardinali, soprattutto quando rimandano a un territorio o ancor pi? a realt? economico-sociali o politico-militari, mentre in altri casi ? pi? frequente la minuscola: il Nord della Francia; il conflitto tra il Nord e il Sud del mondo; dirigersi verso sud; il Sud-Est asiatico. Lo stesso vale per termini come mezzogiorno quando ? usato assolutamente in riferimento all'Italia meridionale: nel mezzogiorno della Spagna; la questione del Mezzogiorno. I nomi dei giorni della settimana, dei mesi e delle stagioni vanno scritti con l'iniziale minuscola: mercoled?, febbraio, autunno. Invece, per i motivi esposti sopra: il Luned? dell'Angelo; Gioved? Santo; la Primavera di Vivaldi; il 1? Maggio;
■ nei nomi dei gruppi sistematici di botanica e zoologia: Muschi, Conifere, Spugne, Vertebrati, ecc.;
■ nei nomi dei pianeti: Mercurio, Venere, ecc. Quanto a Sole, Terra e Luna, vanno scritti con la maiuscola quando ? preminente il riferimento astronomico, con la minuscola in tutti gli altri casi: il movimento di rivoluzione della Terra attorno al Sole; eclissi di Luna; ma: una passeggiata al chiaro di luna; prendere il sole; l'aereo si stacc? da terra;
■ nei segni zodiacali: Bilancia, Vergine ecc.;
■ per l'uso della maiuscola nelle sigle, V. nota d'uso SIGLA;
■ per l'uso dell'accento sulle lettere maiuscole, V. nota d'uso ACCENTO.